Zlatograd

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Zlatograd (en bulgare : Златоград, « ville dorée ») est la ville la plus méridionale de Bulgarie, à quelques kilomètres de la frontière grecque, dans les Rhodopes. Elle est située dans l'oblast de Smoljan.

Selon un document du XVIIIe siècle, la ville a d'abord été connue sous le nom de Belovidovo. Son nom ottoman, qu'elle a porté jusqu'en 1934, était Darıdere (en translitération bulgare Даръдере). De 1867 à 1912, la ville fit partie du sandjak de Gümülcine (Komotini), lui même intégré au vilayet d'Edirne. La population pomak y était majoritaire avant 1912 (début de la Première guerre balkanique).

Zlatograd est le lieu de naissance de Deljo Hajdutin (dit Deljo le voïvode), qui combattit l'islamisation forcée des Rhodopes par les Ottomans à la fin du XVIIe siècle et au début du XVIIIe siècle. La ville possède la plus ancienne église d'époque ottomane des Rhodopes, l'église de l'Assomption (Uspenie Bogorodično), construite en 1834, ainsi que la plus ancienne poste de Bulgarie et la plus ancienne école des Rhodopes. Le centre-ville constitue une réserve architecturale remarquable, qui présente de nombreux bâtiments dans le style de la Renaissance bulgare. La ville est biconfessionnelle (chrétiens et musulmans y coexistent), la communauté orthodoxe étant la plus nombreuse. Elle utilise deux églises : Sveti Georgi (Saint-Georges) et l'église de l'Assomption déjà évoquée, bâtiment construit plus bas que le niveau de la rue, comme toutes les églises construites dans les Balkans à l'époque ottomane. Cette « infériorité » dans le niveau de construction est cependant compensée par une situation centrale et des icônes remarquables.

Le centre-ville a été constitué en « complexe ethnographique » (етнографски ареален комплекс), le premier et pour l'instant unique de ce genre en Bulgarie (il a été inauguré en 2001 sur la base d'une initiative privée), qui attire de nombreux touristes. La vieille ville de Zlatograd est inscrite sur la liste des 100 sites touristiques de Bulgarie, catalogue des lieux les plus visités du pays.